I samband med årets IFAJ-kongress i Kroatien deltog jag även i de studieresor som arrangerades före och efter kongressen. Sammantaget tillbringade jag tio dagar i Kroatien, varav tre dagar på studieresa före kongressen och tre dagar efter. Det gav en god inblick i såväl Kroatiens jordbruk som landets kultur och gästvänlighet.

Att delta i de extra studieresorna, utöver de studiebesök som ingår i själva kongressprogrammet, ger verkligen möjlighet att lära känna landet. Gårdsbesöken kombinerades dessutom med guidade visningar av olika sevärdheter, vilket gav ytterligare perspektiv på landets kultur och historia.

Under studiebesöken fick vi bland annat lära oss mer om småskalig livsmedelsförädling. Många lantbruk i Kroatien har börjat med små arealer och därefter vuxit, samtidigt som förädlingen av de egna produkterna har utvecklats. Vi besökte exempelvis gårdar specialiserade på förädling av bovete, framställning av olja från pumpafrön och vidareförädling av pepparrot.

Vi besökte också gårdar med animalieproduktion, bland annat en gård med uppfödning av åsnor för både kött- och mjölkproduktion. Flera vingårdar ingick också i programmet, där vi fick prova viner från olika lokala druvsorter, exempelvis Teran och Malvazija som odlas i Istrien.

En härlig del av resorna före och efter kongressen är gemenskapen. Eftersom endast omkring 30 personer deltog i respektive studieresa lärde man verkligen känna de andra deltagarna nära. Det blev ett mycket trevligt umgänge med kollegor från många olika delar av världen.

Sammantaget har IFAJ-kongressen och studieresorna varit en fantastisk möjlighet att lära känna Kroatiens jordbruk, kultur och historia. Nästa års kongress arrangeras i Sydafrika. Även där kommer det säkert att finnas möjlighet att upptäcka landet genom studieresor före och efter kongressen.

Ta chansen!

Håkan Tegenrot,
frilansjournalist